歯周病（歯科の専門用語でＰ：ペリオ）とは、細菌の感染によって引き起こされる炎症性疾患をいいます。

歯と歯肉の境目（歯肉溝：歯周ポケット）の清掃が行き届かないと、そこに多くの細菌が停滞し歯肉の辺縁が「炎症」を帯びて赤くなったり腫れたりします（ほとんどの場合無痛）。

そして、進行すると歯と歯肉の境目が深くなり、歯を支える土台（歯槽骨）が溶けて歯が動くようになり、最後は抜歯しなければならなくなってしまいます。