ホワイトニングは、歯を白く美しくするための方法。

コーヒーや紅茶などによる歯の着色を、自分の歯を削ることなく安全に白くします。専用のホワイトニング剤を歯に塗ることで少しずつ歯を白くします。歯科医院で行うオフィスホワイトニングと、自宅で行えるホームホワイトニングがあります。

年代による進行速度の違い

虫歯の進行速度は、年齢によっても変わってきます。

永久歯の進行速度は、一般的に年齢が25歳以下であるか25歳を超えているかによっても異なります。

25歳以下では、永久歯にあるエナメル質がまだ完成しておらず、柔らかい状態となっているため、虫歯が速く進行し、

目安としては、25歳以下の方はC1が半年ほどでC2に変わります。

25歳を超えた方のエナメル質は完成して硬くなっているため、比較的遅いスピードで進行するようになります。

目安として、C1がC2に変わるまでには、半年から1年ほどかかります。

年代によ乳歯と永久歯の進行速度の違い

虫歯の進行速度について考える際には、乳歯と永久歯を分ける必要があり、乳歯は、永久歯よりも歯質がやわらかいため、虫歯の進行スピードが速く、極端なケースでは、1〜2週間でも目に見える変化が認められます。

また、生えたばかりの永久歯は、まだエナメル質が成熟していません。

乳歯ほどやわらかいわけではありませんが、虫歯の進行スピードは比較的速いです。

エナメル質と象牙質の進行速度の違い

歯の見えている部分で、白くつやつやしている部分をエナメル質、その下のやや黄色っぽい色をした部分を象牙質といいますが、虫歯の進行は、エナメル質（C1）から象牙質（C2）になるのに半年から1年かかります。

また、象牙質（C2）になってからは進行速度が速まり、神経まで届く虫歯（C3）になるのは、その倍くらいのスピードです。

虫歯とは口の中のストレプトコッカスミュータンス菌が糖質から作った酸により、歯を浸食（歯質が脱灰）されておこる歯の欠損のことです。

ホワイトニングは、歯を白く美しくするための方法。コーヒーや紅茶などによる歯の着色を、自分の歯を削ることなく安全に白くします。専用のホワイトニング剤を歯に塗ることで少しずつ歯を白くします。歯科医院で行うオフィスホワイトニングと、自宅で行えるホームホワイトニングがあります。

シーラントは、奥歯の溝を物理的に封鎖したり、シーラント材の中に含まれるフッ化物により再石灰化作用を促進したりするむし歯予防法です。4年以上で約60％のむし歯予防効果が認められ、特にフッ化物応用との併用によってむし歯予防効果はさらに増加します。むし歯発症リスクの高い歯に行うと特に有効です。

シーラントのむし歯予防効果

シーラントは、奥歯の溝をむし歯から予防する方法です【写真】。シーラントによるむし歯予防が今日のように効果をあげた背景には、シーラントの材質の改善が大きく寄与しています。奥歯の溝をレジンといわれるプラスチックで物理的に封鎖することで口腔内の環境から遮断する方法、グラスアイオノマーといわれるセメントで奥歯の溝を物理的に封鎖することに加え、シーラント材の中に含まれるフッ化物が再石灰化作用を促進する方法などがあります。最近ではレジンとグラスアイオノマーの両方の性質を併せ持ったシーラント材も普及しています。

シーラントのむし歯予防効果に関しては、すでに多くの調査があります。4年以上で約60%のむし歯予防効果が認められ、特にフッ化物応用との併用によりむし歯予防効果はさらに増加すると報告されています。

また、シーラントは永久に保持されるとは限りません。取れたり欠けたりした場合には、再度塗布することで高い予防効果を維持できます。そのため、歯科医院での定期的な確認が推奨されます。

フッ素は生えたばかりの歯に塗布するのが、最も効果的です。

乳歯でも永久歯でも生えてすぐの歯はフッ素を多く取り込みやすいので、この時期に塗布しておくとそれだけ丈夫な歯になります。

0-2歳は、上の前歯の歯と歯の間、歯のつけ根の部分、3歳以降は、奥歯の溝、奥歯の歯と歯の間が虫歯になりやすいです。

下の乳歯が生え始めたら定期的に歯医者に通うようにして、上下前歯が生えてきたらフッ素塗布できると良いでしょう。

①フッ素塗布

子どもが虫歯になりにくくなるように、フッ素を塗った方がいいとよく言われます。

• フッ素の役割

フッ素には3つの大きな役割があります。

①虫歯になりかけた初期の歯を元に戻す作用がある

食事をすると酸によって歯に含まれるカルシウムやリンなどのミネラルが溶けだします。

しかし通常の場合は、唾液が働いて溶けだした成分を元に戻します。

この働きを再石灰化といいます。

この歯の再石灰化を助けるのがフッ素です。

唾液中にフッ素イオンが存在していると溶けだしたカルシウムがより多くエナメル質に再吸収されます。

フッ素は再石灰化を促進し、歯の修復を促します。

これによりでき始めの初期虫歯を修復して、健康な歯を保ってくれます。

②虫歯菌が出す酸の生成を抑制する

フッ素は虫歯菌の活動を抑制する働きも持っています。

フッ素は虫歯菌の出す酸の量を抑えることができるため、酸により歯が溶かされることがなくなり、虫歯を予防することができます。

③虫歯になりにくい、強い歯の質になる

歯の再石灰化にあたり、フッ素は歯の表面のエナメル質の成分と結びついてフルオロアパタイトという、虫歯菌の酸に対して非常に強い構造になります。

この働きによりミネラルが溶けだしにくく、虫歯になりにくい強い歯になります。

歯石取りは、処置を施す部位によって2つに大きくわけることができます。それは狭い意味での「スケーリング」と「ルートプレーニング」です。

歯茎より下の歯石はルートプレーニング

歯茎に埋まっている歯根面の歯石は、ルートプレーニングによって取り除きます。ルートとは歯根を意味する言葉で、プレーニングは滑沢という意味です。つまり、歯根面の歯石を取り除いて、滑らかにするのがルートプレーニングなのです。

歯石取りは、処置を施す部位によって2つに大きくわけることができます。それは狭い意味での「スケーリング」と「ルートプレーニング」です。

歯茎より上の歯石はスケーリング

私たちの歯は、お口の中に露出している部位を歯冠（しかん）、歯茎の中に埋まっている部位を歯根（しこん）といいます。スケーリングは、基本的に歯冠部に付着した歯石を取る処置を指します。ただし、歯石取りを総称してスケーリングと呼ぶこともある点にご注意ください。

マウスピース

当院ではスポーツをする方に、スポーツマウスピースの使用をおすすめしています。衝突時にお口の中を保護し、スポーツ時の歯への障害を防ぎます。3万円程度でおつくりしておりますので、お気軽にご相談ください。

定期的なメインテナンスを行いましょう

お口の状態の変化に合わせて、入れ歯も調整が必要です。定期的なメインテナンスをして快適な生活を送りましょう。違和感を覚えたら、いつでもご相談ください。